Il y a huit ans, le royaume des Lacs d’Argent remportait la guerre contre celui de Malebrume. Il a payé cette victoire d’un lourd prix de sang : les cinquante valeureux chevaliers composant l’Ordre du Cygne y ont laissé leur vie. Dès lors, une paix endeuillée et instable s’est établie sur le territoire.
Depuis leur éclatante victoire à Hautbusard contre le royaume de Malebrume, le nouvel Ordre du Cygne se laisse griser par les hommages. Inquiet de cette ivresse fragilisant la sécurité des Lacs d’Argent, l’enchanteur Walgrïn rappelle aux cadets le calendrier des redoutables épreuves à venir. De son côté, la reine Myriel espère nouer une alliance décisive avec le retors duc Uther. Loin de tout, en secret, Mnéfeth tente de renaître de ses cendres tel un phénix malfaisant. Des tréfonds de son esprit germe un projet monstrueux que seule la puissante magie des Ténèbres permettra de mener à bien. Chevaliers et écuyers seront-ils prêts à affronter l’abomination créée par ce sorcier qu’ils croyaient disparu ?