L'eroica storia vera di un missionario che, rinchiuso e torturato da guerriglieri maoisti, è disposto a tutto pur di non rivelare i segreti di cui è a conoscenza.

Padre Alfeo Emaldi giunge in Cina nel 1926, diventando ben presto una delle figure di spicco fra i tanti missionari cattolici che vi operano in quel periodo burrascoso. L’Impero si è dissolto nel 1911, precipitando la nazione nell’anarchia militare e facilitando l'ascesca dei guerriglieri maoisti. Nel 1951, arrestato dai rivoluzionari con l’accusa di attività reazionarie e anticinesi, Emaldi capisce che la sua unica possibilità di essere liberato consiste nell’amputarsi la lingua, così da non poter più parlare.

Francesco Cannarozzo (1921-1990), più comunemente noto con il suo nome d’arte, Franco Enna, è stato uno scrittore e drammaturgo italiano. Giallista affermato e di grande successo, le sue opere sono spesso caratterizzate da atmosfere noir e crepuscolari, da trame intrecciate e protagonisti carismatici.