Lystgården er en underholdende, bredt fortællende roman om drengen Esben og hans opvoksen i et lille nordjysk samfund.

Vi følger ham gennem pubertetens besværlige men lystige erotik, familietragedier og den konflikt han står i som intellektuel og drømmer blandt jordnære bønder og husmænd.

Handlingen udspiller sig fra sommeren 1950 til sommeren 1952 og er såvel psykologisk som tids- og miljømæssigt realistisk ned i mindste detalje.

Et stille liv tilsyneladende, men under overfladen fuld af opbrud og dramatik.