Tuomari Marcus O’Brien on väsynyt. Yukonissa sijaitsevassa Red Cow’ssa on alkanut tapahtua yhä enemmän ja enemmän henkirikoksia. Vaikuttaa siltä kuin jopa pieni suukopu riittäisi syyksi riistää toisen miehen henki. O’Brien päättää tehdä muuan Arizona Jackista varoittavan esimerkin. Rikoksista tuomitut on tätäkin ennen laitettu veneeseen ja jätetty Yukon-joen kuljetettavaksi. Rikoksen suuruus vaikuttaa mukaan annettavan ruokamäärään. Nyt O’Brien aikoo antaa Arizona Jackille vain kolmen päivän muonat mukaan. Vaan kuka voittaakaan lopulta? Selviäisikö Marcus O’Brien itse veneessä Yukon-joen vietävänä?
Marcus O'Brienin kohtalo sisältää jännittäviä novelleja Yukonista, kullankaivajien maailmasta.
Jack London (1876–1916) syntyi San Franciscossa. 15-vuotiaasta saakka hänen oli selvittävä omillaan huonosti palkatuissa töissä, kuten kullankaivajana Pohjois-Amerikan erämaassa. Myöhemmin London palasi takaisin Kaliforniaan ja alkoi työskennellä lehtimiehenä ja kirjailijana. Lyhyeksi jääneen elämänsä aikana Londonista tuli sekä rikas että kuuluisa Yukon-aiheisilla romaaneillaan, kuten Erämaan kutsu (1903) ja Susikoira (1906).
