Da Amerikas Central Office of Intelligence begyndte at modtage breve med meddelelse om navngivne personers snarlige død – og da disse kort efter døde, tilsyneladende uden påviselig grund – blev Hank Janson, Chicago Chronicles fandenivoldske politireporter, i sin egenskab af COI-agent tilkaldt. Men heller ikke han kunne løse det tilsyneladende uløselige problem, indtil …

Hank Janson er pseudonym for den engelske forfatter Stephen Daniel Frances, der gav hovedpersonen i sin populære serie af hårdtslående thrillere samme navn. Den første roman om Hank Jansons eventyr i England og USA‘s kriminelle underverden udkom i 1946, og bøgernes storhedstid fortsatte op igennem 1950‘erne, hvor de blev oversat til adskillige sprog og solgt i millioner af eksemplarer.

Hank Janson er en hårdkogt reporter, der ikke er bleg for at dykke ned i storbyens dystre underverden, hvor nådesløse gangstere, kæphøje håndlangere og hurtige damer lever efter gadens love – og ofte lader livet for dem.