I behov av pengar utarbetar den fete och dumme Falstaff ett system för att förföra två gifta kvinnor och stjäla deras äkta mäns förmögenheter. De två fruarna upptäcker dock snart hans plan och börjar planera på sin egen hämnd. Muntra fruarna i Windsor uppvisar Shakespeare när han är som mest lekfull och uppfinningsrik, den komiska förnedringen av den åsneaktige förföraren Falstaff är en livlig, spännande och ytterst glädjefull hyllning till den annars utnötta frasen om att ett skratt förlänger livet.