Les coutumes, les rites, les mythes des Lapons — également désignés sous le nom de Sâmis —, populations des terres extrêmes qui, malgré des conditions climatiques très éprouvantes restent proches de la nature. L'auteur, accordant une large place au chamanisme, analyse l'articulation entre le christianisme et le paganisme qui subsistent dans des traditions toujours vivaces. En ethnologue et en historien des religions, il nous offre une magistrale synthèse de ses enquêtes, et inscrivant ses recherches dans le cadre d'une reconnaissance des « peuples premiers », nous amène à mieux connaître une culture et des hommes menacés de disparition.
