Mein Held ist keine Phantasiegestalt; er war ein echter Mann aus Fleisch und Blut, der vor knapp neun Jahrhunderten als König von Norwegen regierte. Die wichtigsten Fakten seiner abenteuerlichen Karriere - seine Kindheit in der Sklaverei in Estland, sein Leben am Hof von König Valdemar, seine Wanderschaft als Wikinger, die vielen Schlachten, die er schlug, seine Bekehrung zum Christentum in England und seine letztendliche Rückkehr in sein Heimatland - sind in den verschiedenen isländischen Sagen, die sich mit der Zeit, in der er lebte, beschäftigen, dargelegt. Ich habe von diesen alten Aufzeichnungen freien Gebrauch gemacht und nur solche wahrscheinlichen Begebenheiten hinzugefügt, die notwendig waren, um der Erzählung einen durchgehenden roten Faden zu geben.