Haltiatar jättää hyvää hyvyyttään ihmisten löydettäviksi kalossit, joilla on erityisiä taikavoimia. Kalossit jalkaansa laittava pääsee nimittäin hetkessä siihen paikkaan ja aikaan, jossa mieluiten olisi.

Eipä aikaakaan, kun ensimmäinen henkilö, keskiaikaa arvostava oikeusneuvos Knap, laittaa erehdyksessä kalossit jalkaansa. Maisema Knapin ympärillä muuttuu välittömästi. Katuvalot ja ajurit katoavat, ja hienojen talojen tilalla on vain olkihökkeleitä.

Sattumien kautta kalossit tekevät taikojaan useammillekin henkilöille. Mutta tekeekö toiveiden toteutuminen lopulta onnelliseksi?

Tanskalaisen kirjailijan ja runoilijan Hans Christian Andersenin (1805‒1875) tuotantoon kuuluu romaaneja, näytelmiä, oopperoita, runoja, matkakertomuksia ja omaelämäkertoja. Andersen on maailmanlaajuisesti tunnettu saduistaan, joita on käännetty lukuisille eri kielille.