Arkitekturforsker og professor i kunsthistorie Christian Elling fortæller om den lange italienske tradition for underholdning med stil. Han tager os med på de fineste italienske operahuse og de klassiske kasinoer. Bogen dækker perioden 1670-1830, hvor Italien var i førersædet for både kultur, arkitektur og kunst.
Christian Thorvald Elling (1901-1974) var en dansk professor, forfatter, kunsthistoriker og arkitekturforsker. Italiensk barokarkitektur var Christian Ellings primære forskningsområde, og i løbet af sit liv foretog han talrige lange rejser til Italien. Christian Elling udgav over 40 bøger om blandt andet italiensk kulturhistorie, klassisk litteratur, dansk kulturhistorie og danske herregårde.