Gennem 12 små hverdagsbilleder, som Birgitte Valvanne indsamlede i sin tid som ambassadørfrue i Peking, inviteres læseren ind i den almindelige kinesers liv i 1960'erne. Med et indsigt som få i sin tid fortæller hun råt for usødet om de liv, hun mødte under sin tid i Kina. Kineserne selv fører ordet, mens Birgitte Valvanne som altid blot overleverer et stykke af den kultur, hun får lov at opleve.

Birgitte Valvanne (1899-1979) var en dansk billedkunstner og forfatter. Gennem sit liv rejste hun til dele af Asien som de færreste vesterlændinge havde besøgt i hendes tid, blandt andet det tidligere lukkede land Nepal. Fra hendes yderligere rejser til andre lande som Indonesien, Thailand, Burma og Indien samlede hun genstande til et museum på den præstegård hun boede på i Ronæs. Desuden skrev hun en række bøger om sine rejser, hvor hun med en sjælden indsigt beskrev en hidtil ukendt verden for danskerne.