Kaari Utrion hilpeässä epookkiromaanissa lukija pääsee 1830-luvun paperiruukin pienistä piireistä pääkaupungiksi kasvavan Helsingin humuun
Raajarikko merikapteeni ja tutkimusmatkailija Sebastian Ross palaa kotiseudulleen Suurkosken paperiruukille. Kotikartano ei houkuttele, eikä varsinkaan ruukki, josta Sebastian karkasi jo poikasena.
Virkaheiton luutnantin tyttärelle Wilhelmine Falkenstenille Suurkosken ruukki tarkoittaa kotia. Wilhelmine, pitkä neiti, kohtaa ruukilla miehen ison ja rohjon kuin karhu, eikä mikään ole kuin ennen.
Kun Wilhelmine menettää kaiken, hän joutuu Helsinkiin ylimyssukulaisten outoon taloon, vieraitten ihmisten määräiltäväksi. Kaiken sortuessa hänen täytyy joko sopeutua köyhäksi sukulaiseksi tai kapinoida suuriruhtinaskunnan säädynmukaisia sääntöjä vastaan.
Paperiprinssi vie lukijan humoristiselle ja romanttiselle retkelle Suomen paperiteollisuuden alkuaikoihin ja autonomian ajan Helsingin seurapiirien salonkeihin.
Kaari Utrio on ollut vuosikymmenten ajan yksi Suomen suosituimmista kirjailijoista. Hänen romaaneissaan historiallinen ajankuvaus ja romantiikka sekoittuvat kiehtoviksi tarinoiksi.
