I skuggan av höga berg ligger ett rike. Folken i den lilla provinsen lever ett stilla liv, tills en dag när en man kommer med oroväckande nyheter. Resandes på karavanernas sidenväg kommer han, bärandes på dyrbara pärlor såväl som på dyrbara kunskap. Han kommer med budskap om vad som händer i slättlandet nedanför. Om en grym och mäktig man som förbereder ett erövringståg som hotar freden för alla. "Pärlhandlaren" är en hisnande berättelse i den österländska sagans form.
Stig Strömholm är en svensk författare och litteraturkritiker. Tidigare var han rektor för Uppsala universitet, professor och reservofficer.