Poikani Olavi -romaani on tositapahtumiin perustuva kertomus suomalaisperheen kohtaloista Neuvostoliitossa ja Suomessa 1930 - 40 -lukujen poliittisissa myrskyissä. Perheen isä, Lasse oli muuttanut perheineen Norjasta Neuvostoliittoon vuonna 1920 ja hän avioitui 1920-luvun lopulla punapakolaisena perheineen Suomesta Ruotsin kautta Neuvostoliittoon muuttaneen Kertun kanssa. Perheen poika, Olavi syntyi Leningradissa vuonna 1931. Vanhempien pidättämisen jälkeen Olavi jäi Kertun vanhempien kanssa II maailmansodan myötä piiritettyyn kaupunkiin.
Romaani perustuu osittain Lassen (Lars Junttila, 1904 - 1999) perheelleen kirjoittamiin muistelmiin elämästään Neuvostoliitossa ja Suomessa vuosina 1931 - 1945. Tietoja on täydennetty valtiollisen poliisin arkistoissa olevilla tiedoilla hänestä. Rinnan hänen tarinansa kanssa kerrotaan hänen vaimonsa Kertun ja poikansa Olavin sekä Kertun vanhempien elämästä Leningradissa vastaavana ajanjaksona. Siltä osin tiedot perustuvat puolisoiden kirjeisiin sekä kyseistä aikakautta koskeviin kirjoituksiin ja tutkimuksiin.