Ralph Waldo Emerson (1803 – 1882) war einer der Begründer des Transzendentalismus. Der Philosoph begründete eine neue Denkrichtung der Philosophie. Er forderte den Menschen auf, im Einklang mit der Natur zu leben, und gilt als Mitbegründer der "New Thought"-Bewegung. Seine Essays "Selbständigkeit", "Persönlichkeit" und "Manieren" sind Klassiker, die sich mit guter Lebensführung befassen.