Regard sur l’ethnologie des missionnaires : Le cas des Spiritains

Afrique ! Terre de contrastes, attirant les convoitises et riche de promesses pour les aventuriers qui foulent ce sol inconnu. Fascinante et troublante à la fois, elle a toujours suscité la curiosité des peuples, au-delà des mers. Certains explorateurs, mus par le désir de savoir ou de comprendre, d’autres ayant la foi chevillée au corps, ont bravé les dangers de l’inconnu pour la parcourir par mont et par vaux, au péril de leur vie. Les uns caressaient l’espoir d’y faire fortune ; les autres trouvaient dans cette expédition une occasion de réaliser quelque chose de plus grand, de plus noble, sur le plan spirituel. À chacun de leurs pas, ils faisaient avancer la cause de l’humanité sur la voie de sa propre réconciliation avec elle-même. Une vie riche, constellée de sacrifices. C’est à l’appréciation de l’une des tentatives de comprendre les modes de vie des peuples d’Afrique que le lecteur est ici convié. Elle a pour protagonistes des missionnaires chrétiens, catholiques et européens.