Salammbô (1862) transporte le lecteur dans la Carthage antique, peu après la première guerre punique, lorsque les mercenaires qui ont combattu au service de la cité se révoltent faute d'avoir reçu la solde promise. Au cœur d'une lutte impitoyable pour le pouvoir et la survie apparaît Salammbô, fille du général carthaginois Hamilcar Barca, dont la beauté et l'aura sacrée fascinent Mâtho, l'un des chefs des rebelles. Entre eux naît une attirance marquée par le désir, la violence et la fatalité.
Avec une prose d'une extraordinaire richesse visuelle et une reconstitution minutieuse du monde antique, Gustave Flaubert compose un roman éblouissant où la passion individuelle se mêle à la guerre, à la religion et au choc des civilisations.
