Den unge, velhavende Nicholas, som har mistet et øje og et ben i Første Verdenskrig, føler sig rastløs og deprimeret på grund af sit handicap, der også giver ham problemer i hans forhold til det modsatte køn. For at få tiden til at gå på en fornuftig måde beslutter han at skrive en bog, og han ansætter sekretæren, Alathea Sharp. Han forelsker sig i hende, men hun er reserveret og gådefuld, og han aner, at hun skjuler noget...

Elinor Glyn (1864-1943) var en britisk forfatter og manuskriptforfatter, hvis romantiske romaner vakte stor skandale på hendes egen tid. Hendes værker har haft stor indflydelse på det tidlige 1900-tals populærkultur.