Nancy Sunday jätettiin vain muutaman päivän ikäisenä orpokodin portaille. Hän kasvoi köyhissä oloissa, kunnes ystävällinen Rosalind Carey otti hänet hoiviinsa. Nyt, kahdeksantoistavuotiaana, Nancy on Careyn perheen adoptoitu jäsen, mutta hän ei voi olla miettimättä, keitä hänen oikeat vanhempansa ovat.

Kun Nancy lähetetään sisäoppilaitokseen, hän löytää itsensä Lontoon seurapiireistä. Siellä hän tapaa Freddie Ashtonin – hyväsydämisen ja ystävällisen miehen, joka saattaa olla Nancyn unelmien täyttymys. Nancy kuitenkin tietää, että Freddien varakkaat vanhemmat eivät koskaan hyväksyisi pennitöntä orpotyttöä miniäkseen.

Hänen elämäänsä on tullut myös toinen mies – hurmaava ja vaarallinen Gervase North, jolla on omat syynsä selvittää Nancyn sukujuuret.