Da den svenske journalist Carina Bergfeldt i sommeren 2013 møder amerikaneren Vaughn Ross, har han en uge tilbage at leve i. Han er dømt til døden i Texas, den amerikanske delstat, der henretter flest fanger. I knap elleve år har han ventet på at dø som straf for de to mord, han blev dømt for at have begået i 2002.

Udover manden på dødsgangen taler forfatteren med en præst, der har hørt de sidste bekendelser fra 150 mordere; en fængselsdirektør, der har ført 88 mænd og en enkelt kvinde ned ad dødsgangen – ingen af dem kom tilbage i live – en kvinde, der er forelsket i en morder; en familie, som vil have hævn; og en politibetjent der har afgivet et løfte, som først indfries, når dødsdommen eksekveres.

Bogen er et portræt af de mennesker, der direkte og indirekte berøres af dødsstraf. Udover de personlige beretninger giver bogens mange fakta læseren indblik i konsekvenserne af dødsstraf.

Carina Bergfeldt (f. 1980) er en prisvindende svensk journalist. Hun skriver for Sveriges største avis Aftonbladet, hvor hendes serie En uge med døden blev læst 2,2 millioner gange i 2013, hvilket er rekord i Sverige. Et år senere rejste hun tilbage til Texas for at skrive bogen om henrettelsen, og hvordan den påvirkede mange menneskers liv.