Iijoki-sarjan toinen osa on herkkävaistoinen lapsuuskuvaus, avioliittoromaani ja oivaltava kuvaus suomalaisesta mielenmaisemasta.

Koti, isä ja kansakoulu ovat Kallen elämän kiintopisteitä. Matka kouluun järven yli ei ole pitkä, mutta siellä odottaa aivan toisenlainen maailma isojen poikien ja opettajan ristitulessa. Kotona määrää voimakas ja ristiriitainen isä, joka savotoilla ollessaankin hallitsee kodin tunnelmaa.

Tammettu virta piirtää rehellisen kuvan Päätalon perheestä, ja vanhempien avioliiton kuvaus on tarkkanäköisimpiä, mitä suomalaisessa kirjallisuudessa on nähty. Kalle Päätalon mestarillinen Iijoki-sarja on kuulunut suomalaiseen sielunmaisemaan jo vuosikymmeniä. Se kertoo meille, keitä me olemme ja mistä me olemme tulleet. Päätalon hurjuus ja huumori, rehevä kieli ja aseistariisuva rehellisyys saavat tekstin tuntumaan vatsanpohjassa saakka. Hermannin ja Hiltu-Jakin kaltaiset, lempeän terävästi kuvatut hahmot eivät ehkä sittenkään ole kovin kaukana meistä itsestämme.