Massimo è un giovane avvocato, bello e carismatico. Ormai da quattro anni, intrattiene una relazione clandestina con la contessa Vittoria, già sposata. Fulvia è invece una cantante di teatro, avvenente ed estrosa, circondata da numerosi corteggiatori tra cui anche Giorgio, un amico di Massimo. Così, Massimo finisce per frequentare Fulvia. In breve, se ne innamora disperatamente. La cantante ricambia il sentimento ma al contempo non può lasciarvisi andare perché è ormai promessa sposa ad un altro uomo, a cui è legata da un lungo fidanzamento. Nella rutilante Milano ottocentesca, Fulvia e Massimo iniziano una tormentata e passionale storia d'amore che li condurrà subito davanti a un atroce bivio: inseguire il proprio sogno romantico o piegarsi alle regole della società?
Maria Antonietta Torriani (1840 – 1920) è stata una scrittrice italiana. Conosciuta con lo pseudonimo di Marchesa Colombi, la Torriani è stata una pioniera del romanzo popolare in lingua italiana. È ricordata anche per essere stata la prima redattrice donna del Corriere della Sera. Il suo romanzo più noto, 'Un matrimonio in provincia', è stato adattato per la televisione nel 1980.