Sidst i 1847 bliver den unge Carl Holm optaget på kadetskolen. Imens vokser konflikten mellem danskerne og de tysksindede borgere i Slesvig-Holsten, og der går rygter om, at en krig er uundgåelig. Da den bryder ud, kommer Carl som kadet til at deltage i den tre år lange krig som en del af den danske flåde.I Niels K. Kristensens to bøger "Ved højen mast" og "På Kodans bølge" følger vi den unge Carl Holm, der deltager i krigene 1848-50 og 1864.Niels K. Kristensen (1859-1924) arbejdede i mange år som skolelærer og bidrog i den forbindelse med artikler og informationer til diverse håndbøger og tidsskrifter inden for lærerfaget. I 1899 debuterede han som forfatter med børnebogen "En dreng fra ‘64", som han sidenhen fulgte op med en romanserie om den unge dreng Rasmus og hans oplevelser i krigsårene 1848-1850.