AD 989 Saltvik, Åland
Sköldmön Ragnhild sänds av sin far konungen till Koenugardr (Kiev) med sina syskon för att bevista furst Vladimirs och kejsarinnan Annas gästabud, som ordnas deras giftermål till ära.
Resan dit är strapatsfylld, Ragnhild blir attackerad uppe på Hättorna där Ulvar, en man från Saltvik anfaller henne. Ragnhild försvarar sig med sitt svärd och dödar honom. Det är andra gången Ragnhild blir attackerad. Det var något underligt den första gången också, en okänd man, vad ville han?
De kommer fram till Koenugardr. Gästabudet firas i många dagar och blir en trevlig upplevelse för dem. Men, när de besöker marknaden blir Estrid, syster till Ragnhild, Friborg och Vidar, bortrövad av några män. Nu måste de försöka finna Estrid.
Resan går via farliga forsar till Svarta havet och vidare till Miklagardr (Istanbul). Där får de hjälp av kejsar Basileios II som ger män från sitt väringagarde till deras förfogande.
Männen som rövade bort Estrid tog fel kvinna. Attackerna mot Ragnhild fortsätter.
Någon i deras samhälle vill förgöra den mäktiga sköldmön.