Après onze ans de mariage et sept enfants, la belle comtesse de Mascaret révèle à son mari que l'un des enfants est d’un autre... La jalousie dévore le cœur de l’aveugle mari qui redécouvre la splendeur de sa femme. Déterminée à prendre sa vie en main, la comtesse s’efforce à montrer au compte sa vraie valeur.

À partir de cette nouvelle, Maupassant analyse brillamment les rôles imposés aux femmes, la coexistence entre les sexes et les différentes obligations liées à la maternité et à la paternité.

Guy de Maupassant (1850-1893) est un journaliste et écrivain qui a marqué la littérature française par la force de sa maîtrise stylistique et de son réalisme, imprégné de pessimisme. Pris sous la protection de Flaubert qui devient une sorte de mentor littéraire, Maupassant se lie avec plusieurs écrivains des mouvements naturalistes et réalistes de son époque, notamment l’illustre Émile Zola.

Son œuvre a été adaptée plusieurs fois pour le cinéma et la télévision, notamment dans les films « Bel-Ami » (2012), avec Robert Pattinson, et « Une vie » (2016), avec Judith Chemla et Yolande Moreau. Sa fin de vie bouleversée et son ingéniosité littéraire ont aussi été source d’inspiration pour les différents médias, comme dans le film « Guy de Maupassant » (1982), avec Claude Brasseur et Jean Carmet.