NĂ© en 1872, Aubrey Beardsley fut, avec Oscar Wilde, une figure emblĂ©matique de la dĂ©cadence qui marqua la fin du rĂšgne de la reine Victoria. Largement autodidacte, Beardsley tĂ©moigne dâabord dans ses dessins de lâinfluence des PrĂ©raphaĂ©lites, comme Burne-Jones et Rossetti. Par la suite, il adopte un style plus radical et novateur, en illustrant Le Morte d'Arthur de Sir Thomas Malory et participe Ă la crĂ©ation de la revue The Yellow Book.
Mais câest Ă travers ses dessins sombres et Ă©rotiques, notamment pour SalomĂ© dâOscar Wilde, quâil Ă©voqua au mieux lâatmosphĂšre trouble de lâĂ©poque. Atteint de tuberculose, Beardsley connut une mort prĂ©maturĂ©e Ă lâĂąge de 25 ans. Il laissa derriĂšre lui de nombreuses illustrations, qui eurent une grande influence sur les artistes de lâArt Nouveau.
Servi par une mise en page originale, Patrick Bade explore ici lâunivers Ă©quivoque de Beardsley, artiste "fin de siĂšcle" par excellence. A travers des illustrations qui choquĂšrent ses contemporains, le dessinateur dĂ©fia hardiment la morale victorienne, pour devenir un tĂ©moin privilĂ©giĂ© de son Ă©poque.