Den franske revolution brød løs i 1789 med de Ìdleste idealer om frihed, lighed og broderskab og en vision for fremtiden, der strülede sü kraftigt, at den nÌsten blÌndede for erindringen om fortidens uretfÌrdigheder. Men i de sidste ür af det 18. ürhundrede kørte revolutionen sü meget af sporet, at den sinkede demokratiets udvikling med et halvt hundrede ür, og hverken de, der havde startet revolutionen, eller de, der var ofre for den, formüede at trives eller føle sig sikre i Frankrig.
Den fredelige lille forretningsmand Alexandre formĂĽr som mĂĽske den eneste at udnytte landets forfald til sin egen fordel, og det er ham, der blomstrer i al elendigheden, som Palle Laurings historiske roman handler om.
Palle Lauring (1909-1996) var en dansk forfatter og historieformidler, der skrev dusinvis af bøger om dansk og europÌisk historie. Palle Lauring er blevet tildelt adskillige legater og hÌdret med prestigiøse priser. I 1960 modtog han De Gyldne LaurbÌr for Historiske portrÌtter.