Tyve ĂĽr efter deres fĂŚlles, mĂŚrkelige oplevelser i Danmark lĂŚser Joe Allston sin dagbog fra dengang op for sin kone, Ruth. Hvad var det egentlig, der skete?
Pü deres tur til København dengang lejede Joe og Ruth sig ind hos den ulykkelige grevinde Astrid Wredel-Kramp, som de bliver gode venner med. Hun er fortÌllingens smukke, men tragiske og güdefulde kvinde, der er forbandet af en gammel familiehemmelighed. Hendes mand var landsforrÌder under krigen, men det er kun en del af forklaringen pü, at hun er udstødt af det gode selskab. Mysterierne hober sig op. En dag tager grevinden dem med pü en køretur, hvor de undervejs stopper for at møde en af hendes slÌgtninge, Karen Blixen. Under besøget antyder Blixen, at der er noget usÌdvanligt pü fÌrde i grevindens familie. Senere arrangerer grevinden, at Allston-parret kan besøge familiens gods, hvor de inviteres til en frokost. Stemningen er trykket og atmosfÌren ond.
Langsomt gür det op for det amerikanske Ìgtepar, hvad de er blevet vidner til i deres ellers uskyldige møde med den gamle verden og dens dekadence.