Litteraturhistorikeren Elias Bredsdorff beskÌftigede sig i mange ür med portrÌtter og oversÌttelser af de største danske forfatterskaber. Gennem en rÌkke essays fremlÌgges her nogle ukendte historier om klassiske forfattere som H.C. Andersen, Georg Brandes og Henrik Pontoppidan. Det er stykker af kulturhistorie fortalt gennem de mennesker der var med til at skabe den.
Elias Bredsdorff (1912-2002) var en dansk forfatter, litteraturhistoriker og modstandsmand. I sine unge ĂĽr gjorde han sig bemĂŚrket som studenterpolitiker udi kommunismen, som han var meget optaget af. Under krigen tog han imidlertid afstand til DKP og blev i stedet aktiv i modstandsorganisationen Frit Danmark. Som cand.mag. skrev han en lang rĂŚkke vĂŚrker om dansk litteratur og underviste i mange ĂĽr om emnet pĂĽ Cambridge University.