NÀr Ivar Lo-Johansson dog 1990 efterlÀmnade han ett verk av enastÄende bredd och omfÄng.Han föddes i en slÀkt som under generationer hade varit lantarbetare pÄ Södertörn i Sörmland. Efter en tid pÄ folkhögskola och en rad olika kroppsarbeten i Stockholm, Frankrike och andra lÀnder blev han författare.Hans första böcker var resereportage, men i det tidiga 30-talet ÄtervÀnde han till sin ursprungsmiljö och började skildra de svenska statarnas liv och arbete. 50-talet Àgnade han Ät en serie sjÀlvbiografiska berÀttelser i Ätta delar. Ett annat block i hans stora produktion Àr den s k passionssviten: novellböcker grupperade kring sju olika passioner och laster. I sjuttioÄrsÄldern samlade han sig till sitt sista stora verk, en memoarserie i fyra band, inledd med Pubertet och avslutad med Frihet 1985, dÄ författaren var över Ättio Är.
Frihet Àr en fristÄende del av Ivar Lo-Johanssons memoarer. BerÀttelsen börjar vid andra vÀrldskrigets utbrott och gÄr fram till 1960-talets mitt. Skildringen av beredskapsÄren blir en barsk avheroisering av militÀrlivet och hemmafronten. Det neutrala Sverige förlorar moraliskt kriget. Ivar Lo-Johanssons berÀttelse om sitt författarliv rymmer en rad portrÀtt av andra författare och publicister som gör boken till ett stycke personlig litteraturhistoria. De romaner och noveller han skrev jÀmte kampanjerna för statarna, de ungas sexualfrÄga, Äldringarnas, zigenarnas och inte minst den realistiska litteraturens frihet fÄr hÀr sin motivering. I slutet av Frihet ÄtervÀnder Ivar Lo-Johansson till resorna, inte lÀngre ungdomens vagabondfÀrder utan privilegierad som författare. Han skildrar vallfÀrder till det gamla Rysslands heliga orter, Pusjkins, Tolstojs, Dostojevskijs, Gorkijs och Majakovskijs, och dÀrefter till de unga sovjetförfattarna i författarbyarna Krasnaja Pachra och Peredelkino samt i författarhemmet pÄ Krim. För första gÄngen i detta mÀrkliga memoarverk berÀttar Ivar Lo-Johansson mera utförligt om kÀrlekens roll i sitt liv.