Godfrey Staunton, een veelbelovende rugbyspeler van de universiteit, is plotseling verdwenen. Zijn wanhopige aanvoerder Cyril Overton wendt zich tot Sherlock Holmes met het verzoek de zaak te onderzoeken. Holmes komt al snel tot de ontdekking dat in deze uitzonderlijke kwestie niets is wat het lijkt. Om de verblijfplaats van de rugbyspeler te achterhalen, heeft Holmes al zijn buitenissige talenten hard nodig.
Het avontuur van de vermiste rugbyspeler is een van de 56 verhalen over Sherlock Holmes van de hand van Arthur Conan Doyle. Het verhaal verscheen in de bundel De terugkeer van Sherlock Holmes.