Hoe heeft Nederland zich in in de zeventiende eeuw cultureel ontwikkeld? Literatuurcriticus Conrad Busken Huet onderzocht deze vraag in de zomer van 1880 en publiceerde vier jaar later zijn bevindingen in 'Het land van Rembrand' (1884). Zijn werk schetst een buitengewoon gedetailleerd beeld van de Nederlandse ontwikkelingen op het gebied van geloof, handel, wetenschap en kunst in de zeventiende eeuw. Huet gebruikt een interessante invalshoek door zijn bevindingen vanuit Europees perspectief te presenteren.
Conrad Busken Huet (1826-1886) was een Nederlandse literatuurcriticus en schrijver. Huet stond bekend als een vlijmscherpe criticus en werd daarom ook wel de 'beul van Haarlem' genoemd. Zijn boeken over de Nederlandse cultuurgeschiedenis zijn tekenend geweest voor het hedendaagse beeld over Nederland in de zeventiende eeuw.
