Iwan foragter sin mor. Hun er diktatorisk og har desuden hevet den ene elsker med hjem efter den anden gennem hele hans barndom. Iwan overlever sin barndom og udvikler sig til at blive en trodsig ung mand, som nægter at lade sig undertrykke. Men denne trods kommer til at koste ham dyrt, da han først ender i fængsel og dernæst som fredløs. Iwan giver dog ikke så let op og sammen med sin trofaste ven Petrus begiver han ud på en spændende rejse i retfærdighedens og kærlighedens navn.
Karen Aabye (1904-1982) var en dansk forfatter og journalist. Karen Aaby debuterede i 1939 med romanen "Der er langt til Paris". Sidenhen udgav hun en lang række bøger, hvoraf Martine-serien (1950-54) er en af de mest kendte