El tĂtulo no se escoge al azar. La fragata Surprise narra sobre todo la vida en un barco, los lazos de uniĂłn, de solidaridad y de amistad que van estableciĂ©ndose a bordo de una nave y cĂłmo Ă©stos vĂnculos hacen que el barco acabe por cobrar vida propia y sea capaz de superar las adversidades mĂĄs terribles. Las reflexiones sobre las cualidades que debe tener un buen capitĂĄn (o cualquier persona que quiera ejercer una autoridad de forma efectiva y eficaz, y al mismo tiempo ser respetado por los subordinados), las observaciones sobre temas tan variados como el dinero, el sexo o el amor y la profundizaciĂłn en los aspectos mĂĄs humanos de los personajes son algunos de los puntos fuertes de esta novela. Sin embargo, como no podĂa ser de otra manera, no carece de acciĂłn, sino mĂĄs bien al contario: Durante un viaje a las Indias Orientales, Aubrey deberĂĄ enfrentarse a los navĂos enviados por NapoleĂłn para aniquilar la flota inglesa que opera en Francia. Y el enfrentamiento no sĂłlo se produce en el mar, tambiĂ©n resultarĂĄ decisiva la informaciĂłn secreta que se pueda conseguir en tierra.