KvÀllen före sin avrÀttning sitter 18-Äriga Willie Jonas i fÀngelsecellen i New Iberia och vÀntar pÄ slutet. En lastbil Àr pÄ vÀg med stolen som ska ta hans liv. PÄ en motorvÀg i nÀrheten kÀmpar Willies far Frank med att fÄ pÄ en gravsten pÄ sin gamla mulÄsna. à klagaren som fick Willie dömd sitter pÄ sitt kontor och reflekterar över rÀttegÄngen, medan det gifta paret Ora och Dale har dragit sig tillbaka till bensinmacken de Àger för att brottas med sin sorg och sina hemligheter. I NÄdastolen, som hyllats som Winthrops genombrottsroman, ger författaren röst Ät de mÄnga, motsÀgelsefulla stÀmmorna i en liten stad i Louisiana Är 1943. Under timmarna innan avrÀttningen av en svart man som dömts för vÄldtÀkt av en vit kvinna framtrÀder ett smÄstadssamhÀllet i skarp relief. NÄdastolen Àr en sylvass, nÀrgÄngen roman om rasismens orÀttvisor och lÄngtgÄende konsekvenser för en stad och dess invÄnare.