De historische romans die in de 19de eeuw werden geschreven, zijn vrijwel altijd nogal omvangrijk. De schrijvers namen de tijd om plaatsen, personen en omstandigheden uitgebreid te beschrijven. Lezers van nu vinden dat langdradig. Jacob van Lennep schreef niet alleen historische romans, maar ook verhalen, "historische episoden" van veertig à honderd bladzijden. Deze verhalen werden later gebundeld in zijn reeks "Onze voorouders in verschillende taferelen geschetst". Deel 3 bevat de verhalen "De koorknaap" en "De hunenborg". De setting is Nederland toen het nog geen land was maar een amalgaam van graafschappen en hertogdommen, die soms samenwerkten en elkaar soms bestreden. Tussen 800 en 1000 werd deze lappendeken van mini-rijkjes geteisterd door invallen van Vikingen. Jacob van Lennep geeft een intens beeld van hoe ijzingwekkend die invallen waren, gestoffeerd met veel historische details over de Vikingcultuur. In "De hunenborg" focust hij op de geschiedenis van Overijssel, met een verhaal over de overgang van heidendom naar christendom.
Jacob van Lennep (1802-1868) was een Nederlandse schrijver, dichter, taalkundige, advocaat en politicus. Hij was de belangrijkste 19de-eeuwse schrijver van Nederlandse historische romans. Zijn bekendste titels zijn "Elisabeth Musch" en "De roos van Dekama", allebei romans die belangrijke episodes uit de Nederlandse geschiedenis als achtergrond nemen. Van Lennep is ook de literatuurgeschiedenis ingegaan als de man die Multatuli’s "Max Havelaar" op de markt bracht, in een politiek afgezwakte versie, tot grote woede van de auteur.
