Drengen Cairo bliver til papir, da hans cirkusstjernemor falder ned fra sin line og dÞr. Og nÄr man er af papir, skal man holde sig langt vÊk fra vand, store sakse og forfattere, som kan finde pÄ at spÊrre en inde i en billedramme. Papirdrenge kan i det hele taget alt, alt for let gÄ i stykker. SÄ Cairo beslutter sig for at blive en rigtig dreng igen med blod og muskler og alt det. Men hvordan gÞr man lige det?
Papirdrengen er en sÊlsom historie om Cairos rejse mod at blive en rigtig dreng. En rejse, der bestemt ikke er ufarlig. Undervejs mÞder Cairo heldigivs Ella, som er lÞbet hjemmefra for at slippe for forÊldrenes iskolde skÊnderier. Nu bor hun i en lille hytte pÄ stranden og drÞmmer om at fÄ et stort varmt knus af en blÊksprutte. MÄske kan Cairo og Ella hjÊlpe hinanden.