I Amsterdamse Bos, Amsterdams storbyskov, er augustnattens mørke for længst faldet på. Imellem træerne løber en afghansk dreng på flugt.

Et sæt forlygter lyser op i mørket, inden bilen rammer ham, og dagen efter bliver drengen fundet på en smal skovvej og fragtet til det nærmeste hospital. Her lægger journalisten Farah Hafez tilfældigt mærke til ham, da hun hører ham mumle halvt bevidstløst på dari. Farahs eget modersmål.

Hun er egentlig på hospitalet i et andet ærinde. For at undskylde.

Men drengens skæbne berører hende så dybt, at hun beslutter sig for to ting: at beskytte ham og finde ud af, hvad der er sket.

Den beslutning fører Farah og senere hendes kollega Paul Chapelle ind i en sag, der viser sig at være meget større end en lille drengs møde med en flugtbilist. Sammen med efterforskerne Marouan Diba og Joshua Calvino vikles Farah ind i et internationalt forbrydernetværk med politiske tråde, der når fra Saurrevolutionens Kabul over nutidens Johannesburg og Amsterdam og til et terrorramt Moskva.

Sommerfuglen og Stormen er første bog i serien om journalisten Farah Hafez og er en hæsblæsende kompliceret thriller, men også en fortælling om forrådte idealer og om at miste dem, man elsker.