När kandidaten David Johannes Boström kommer som informator åt grevens unge son till slottet Tärnaholm år 1785 räknar han med en lugn sommar med mycket undervisning och studier, och lite fiolspel. Men när en av bygdens innevånare blir mördad, och en annan blir anklagad för brottet, blir sommaren allt annat än lugn. Det är inte ont om misstänkta. Kan det vara den koleriske förvaltaren, den ljuva fröken Marie-Louise eller kanske rentav offrets bror? Och vem är egentligen den mystiske mannen i blå rock? Tillsammans med den lärde doktor Lindgårdh och den kloka pigan Anna Greta, lyckas David Johannes till sist rädda en oskyldig från galgen och avslöja den verklige mördaren.