Jennie Gerhardt
Vi er i USA, lige efter ür 1900. Landet er i en brydningstid; fremtidstroen hersker, mens traditioner stadig stür stÌrkt, men dog er under pres fra de smü forandringens sprÌkker, der pibler frem overalt. Handlingen centrerer sig omkring den unge, fattige pige Jennie og industrimanden Lester Kane. Men bogens tredje hovedperson er et amerikansk samfund i dyb forandring ⌠Den unge arbejderklassedatter Jennie Gerhardt arbejder pü et hotel i Columbus, Ohio, for at bidrage til sin fattige families indkomme. Her møder hun en rig gammel senator og forelsker sig i ham og de muligheder, han giver hende for socialt avancement. Senatoren dør uventet, og det viser sig, at Jennie er blevet gravid. Hendes familie slür hünden af hende, da hun jo har brudt med enhver moral, der gÌlder for unge, ugifte piger. Hun føder datteren Vesta, som efterlades hos bedsteforÌldrene, da Jennie flytter til Cleveland for at vÌre i huset hos en prominent familie. Her forfølger hun arbejderpigens udgave af den amerikanske drøm: Hun møder den unge industrimand Lester Kane, og forelskelsen er gensidig. Kane, der ikke ved, at hun har en datter, ønsker at gifte sig med Jennie, men da hans familie sÌtter sig stÌrkt imod dette giftermül, beslutter han i stedet, at hun skal vÌre hans elskerinde. Som elskende par bor de lykkeligt sammen i Chicago, men Jennies fortid lurer ⌠Theodore Dreiser (1871-1945), amerikaner med tysk immigrantbaggrund, lyriker, journalist, romanforfatter, erklÌret socialist og talsmand for arbejderklassen. Rosenkilde & Bahnhof udgiver nu denne amerikanske klassiker i Tom Kristensens eminente, stilsikre danske oversÌttelse fra 1929. Romanen udgives i to bind. Jennie Gerhardt (1911) er en roman i verdensklasse og var med til at slü Dreisers navn fast som en af de ypperste blandt de amerikanske naturalister i det 20. ürhundrede. Dreiser efterlod en betydelig litterÌr arv og inspirerede en hel generation af amerikanske forfattere, der fulgte efter ham, lige fra Sherwood Anderson og F. Scott Fitzgerald til John Dos Passos.