Karolina bor i en gruvstad norr om Polcirkeln. Det är 1930-tal och Karolina har börjat förstå att världen inte är rättvis. Alla människor har inte samma värde. Det är de rika som bestämmer samtidigt som fattiga riskerar livet nere i gruvan. Döden är ständigt närvarande. Men det är inte bara i gruvan som faror lurar. Karolina börjar upptäcka att också hemma finns det hot mot henne.

Gunhild Kerstin Johansson (1919-2008) var en svensk författare som skrev ett flertal barnböcker om tunga ämnen såsom rasism och mobbing. Hon menade att barn får mer utbyte av att läsa böcker om de problem som de själva brottas med. Kerstin Johansson gick även under namnet Kerstin Johansson i Backe, ett namn hon lade till när hon debuterade 1961 och bodde i byn Backe i Ångermanland.