Heinz Rein (1906-1991) werkte in de jaren twintig als bankmedewerker en sportjournalist, totdat de nazi's hem in 1933 een schrijfverbod oplegden vanwege zijn linkse sympathieën en hij dwangarbeider werd. Na WOII werkte hij als literatuurcriticus en auteur in de toenmalige DDR en publiceerde meer dan tien boeken. De slag om Berlijn, zijn magnum opus, verscheen in 1947 en werd de eerste naoorlogse bestseller in Duitsland.