Wallace Stegner (1909-1993) was historicus, milieuactivist en de auteur van een bijzonder omvangrijk oeuvre. De fundamenten van ons leven werd in 1972 bekroond met de Pulitzerprijs voor literatuur en in 1998 opgenomen in de Modern Library-lijst van de honderd beste Engelstalige romans van de 20ste eeuw.