Det är högsommar i Sverige år 1809. Bataljonspredikant Ehrnfred Gravallius och officershustrun Katrin Servenius befinner sig ombord på varsitt fartyg med destination Umeå, som belägrats av den ryska hären. De kommer båda att gå till historien för sina insatser under detta det sista krig som utkämpas på svensk mark; den ena som vår förste krigskorrespondent och den andra som den första svenska kvinna som belönats för tapperhet i fält. I sin dramatiska roman om kriget som slutgiltigt satte punkt för Sveriges stormaktstid väver Björn Holm skickligt samman ett imponerande historiskt material med nerv och ångande realism.
