La palabra aforismo viene del término griego que significa «definir». Un aforismo es una frase que expresa algo de manera concisa y aparentemente cerrada, pero que al mismo tiempo está llena de resonancias. En la enseñanza de Lacan, hay una serie de frases aforísticas que quienes a él se refieren repiten sin cesar, casi como un mantra. El aforismo se puede explicar, comentar o repetir, pero permanece siempre idéntico a sí mismo, con todo su poder de evocación, incluso de enigma.
Este libro quiere ser una puerta de entrada, un inicio al estudio de la enseñanza del psicoanalista Jacques Lacan. O una colección de puertas. Sea cual sea la que elija y el terreno de donde venga el lector –no necesariamente psicoanalista– se encontrará con una serie de textos que desgranan lo que hay en el mundo que encierra cada uno de los aforismos en cuestión. Cada uno da cuenta de las implicaciones de la frase elegida, apuntando a perturbar su aparente opacidad, además de poner el acento en su actualidad e importancia en la clínica psicoanalítica.