En kvinnokropp hittas vid sidan av en väg tidigt på morgonen. Vid första anblicken tycks det hela vara en tragisk olycka, men snart står det klart för kriminalkommissarie Helen Grace, som är den första att anlända till platsen, att det handlar om ett kallblodigt mord - kvinnan har blivit brutalt skjuten. Frågan är bara varför någon skulle vilja döda en högt älskad fru och mamma? På andra sidan staden tvingas ett apoteksbiträde under pistolhot att stänga sin butik för att sedan som enda offer skjutas medan kunderna i butiken lämnas oskadda. Vem får leva? Vem måste dö? Vem står på tur? Tiden är på väg att rinna ut. Om Helen Grace inte kan lösa fallet kommer mer blod att spillas. Och ett enda misstag kan leda till att det blir hennes eget.