I Berömda svenskar i världen möter vi några personer med den där extra lyskraften, som har utmärkt sig på den nationella och den internationella arenan. De har verkat under olika tidsepoker inom områden som religion, kultur, vetenskap och politik.

Lennart W. Fricks personliga urval återger spännande och dramatiska levnadsöden. Bland andra berättar han om den heliga Birgitta som i allra högsta grad har satt Sverige på kartan, medan upptäckaren Sven Hedin förde in världen i de svenska vardagsrummen. Raoul Wallenberg räddade liv genom hjältemodiga insatser, vilket också Elsa Brändström gjorde som Sibiriens ängel när hon hjälpte krigsfångar i Ryssland. Greta Garbo bedårade på filmduken medan Jussi Björlings tenor förförde på scen och på grammofon.

Sammantaget ger författaren en bild av personernas internationellt uppmärksammade gärningar men skildrar även berömmelsens avigsida.