I 1965 møder østtyske Ingrid danske Poul Nørskov på forårsmessen i Leipzig. Hun er ”stå-pige” for bilproducenten Wartburg, han ingeniør for den danske pionervirksomhed Silfloat. De forelsker sig, Ingrid bliver gravid, og de indgår en aftale med den østtyske statssikkerhed, Stasi, for at få Ingrid ud af DDR.

Martin Nørskov, det største talent nogen sinde i Assens Fodbold Club, vokser op uden at kende sine forældres hemmelighed. Men sommeren 1979 spirer en fornemmelse af, at noget ikke står rigtigt til. Da indtræffer en katastrofe, som bliver et vendepunkt i hans liv.

Martin bliver professionel fodboldspiller, først i OB, siden i Tyskland. Han kommer på det danske landshold og i 1991 solgt til Hansa Rostock. Her indhentes han af Ingrids fortid.

BESKYTTELSESZONEN er en stort anlagt roman om forræderi og frihed. Et spændings mættet familiedrama, en generationsskildring, en billedfrise over livet under Den Kolde Krig og tiden efter Murens fald i Danmark og DDR.