En gåva från gudarna eller en förrädisk frestare? Ett bär som skadar hälsan – eller främjar den? Blåbäret har genom tiderna varit både uppskattat och föraktat. I dag är det upphöjt till ett superbär och ses som en synnerligen mångfasetterad växt, oavsett om man betraktar det med naturvetenskapliga eller humanistiska ögon.

I centrum för Laura Jaakolas och Hannele Klemettiläs populärvetenskapliga bok står skogsblåbäret – Vaccinium myrtillus – som växer vilt i Europa och Asien. Tillsammans med lingonet är det i dag Nordens viktigaste vilda bär, både ekonomiskt och ur ekosystemens perspektiv. Boken behandlar blåbärets arter och växtmiljöer samt dess betydelse som föda, medicinalväxt och nyttoväxt genom tiderna. Dessutom fördjupar författarna sig i blåbärets symbolik och föreställningsvärld – i de uppfattningar, trosföreställningar och attityder som präglat olika epoker.