H.F. Ewalds historiske roman fortæller om en af danmarkshistoriens mest tragiske kvindeskikkelser dronning, Caroline Mathilde. Hun bliver gift med sin fætter kong Christian 7., der i løbet af deres ægteskab glider længere og længere ind i sindssygdommen. Få år inde i ægteskabet indleder hun et forhold til sin mands livlæge, Johann Friedrich Struensee, der i de næste to år bliver Danmarks egentlige magthaver. Men Caroline Mathildes forhold til Struensee kan hverken holdes hemmeligt eller accepteres ved hoffet, og konsekvenserne for parret bliver forfærdelige.

Herman Frederik Ewald (1821-1908) var en dansk forfatter, der blandt andet skrev en lang række historiske romaner. Han udgav blandt andet romanen "Svenskerne på Kronborg" i 1867 efter et ophold i Helsingør og vandt ligeledes stor anerkendelse for sine sociale romaner. H.F. Ewald er far til forfatterne Theodor og Carl Ewald.